Grupp H!
Deltagande lag, Polen, Senegal, Colombia och Japan En riktigt spännande grupp där jag tror vi kan få se mycket mål med offensiv fotboll. Det är antagligen Polen med Lewandowski i spets som ska visa vägen. Här finns nämligen inte den där giganten som gör att övriga lag ställer upp rakt av defensivt. Här tror alla de kan vinna och det kommer gynna målskyttet i stort. Jag tror även det är här vi kan få se de största överraskningarna vad gäller målskyttar eller skrällar när andra lag åker ut. Dessutom får vi högst odds om vi väljer grupp H som mest målrik.
Polen
Fifa-ranking: 8
Bästa resultat VM: Brons 1974 och 1982
Senaste VM: Deltog ej 2014 eller 2010. Kom trea i gruppen 2006 efter Tyskland och Ecuador.
Kvalificering till VM 2018: Vann grupp E i Europa före Danmark som också kvalade in, dock via Play Off mot Irland. Polen fick ihop 8-1-1 (28-14), 25p på sina matcher.
Tränare: Adam Nawalka
Nyckelspelare: Robert Lewandowski kan vara skillnaden mellan succé eller fiasko då han ensam kan vinna en match åt Polen, men utan målskyttet från honom blir det svårt mot samtliga lag.
Målvakter: 1 Wojciech Szczesny (Juventus), 12 Bartosz Bialkowski (Ipswich Town), 22 Lukasz Fabianski (Swansea)
Försvarare: 2 Michal Pazdan (Legia Warszawa), 3 Artur Jedrzejczyk (Legia Warszawa), 4 Thiago Cionek (SPAL), 5 Jan Bednarek (Southampton), 15 Kamil Glik (Monaco), 18 Bartosz Bereszynski (Sampdoria), 20 Lukasz Piszczek (Dortmund)
Mittfältare: 6 Jacek Goralski (Ludogorets), 8 Karol Linetty (Sampdoria), 10 Grzegorz Krychowiak (West Bromwich), 11 Kamil Grosicki (Hull), 13 Maciej Rybus (Lokomotiv Moskva), 16 Jakob Blaszczykowski (Wolfsburg), 17 Slawomir Peszko (Lechia Gdansk), 19 Piotr Zielinski (Napoli), 21 Rafal Kurzawa (Gornik Zabrze)
Anfallare: 7 Arkadiusz Milik (Napoli), 9 Robert Lewandowski (c) (Bayern Munchen), 14 Lukasz Teodorczyk (Anderlecht), 23 Dawid Kownacki (Sampdoria)
Uppställning: 4-2-3-1 eller 4-4-1-1 är det troligaste men en 4-4-2 är också trolig då de varierar lite beroende på motstånd.
Uppladdning: Chile 8/6-18 (H) 2-2, Sydkorea 27/3 (H) 3-2, Nigeria 23/3 (H) 0-1
Allmänt om Polen:
Var tolv år sen de senaste spelade ett VM så det är ett land som hungrar efter framgångar igen som de hade i under 70-talet och början av 80-talet. I anfallet har de både Milik och Lewandowski och startar bägge dessa i matcherna kommer många försvar få jobba för att hålla rent. Två bra målvakter i både Fabianski och Szczesny men rent allmänt i defensiven är det väl lite si och så. Gör mycket mål och då får det kosta några baljor bakåt också. Laget snittar nästan 35 landskamper var och känns förhållandevis ungt jämfört med flera andra trupper i VM. Lewandowski till 35 gånger att vinna skytteligan känns spännande om Polen gör ett bra gruppspel. Längre än till kvarten kommer de nog inte men sex mål fram till dess är ingen omöjlighet.
Senegal
Fifa-ranking: 27
Bästa resultat VM: Kvartsfinal 2002 där de förlorade efter förlängning mot Turkiet
Senaste VM: Deltog ej och har bara varit med en gång tidigare, nämligen 2002, då tvåa bakom Danmark i grupp A. Fick ihop 1-2-0 (5-4), 5p och var före länder som Uruguay och Frankrike.
Kvalificering till VM 2018: Vann grupp D i Afrika med Burkina Faso, Kap Verde och Sydafrika efter sig. Fick ihop 4-2-0 (10-3), 14p på sina matcher.
Tränare: Aliou Cisse
Nyckelspelare: Sadio Mane som med sin snabbhet kommer skapa mycket både till sig själv och sina lagkamrater.
Målvakter: 1 Abdoulaye Diallo (Rennes), 16 Khadim N’Diaye (Horoya), 23 Alfred Gomis (SPAL)
Försvarare: 2 Saliou Ciss (Valenciennes), 3 Kalidou Koulibaly (Napoli), 4 Kara Mbodji (Anderlecht), 12 Youssouf Sabaly (Bordeaux), 21 Lamine Gassama (Alanyaspor), 22 Moussa Wague (Eupen)
Mittfältare: 5 Idrissa Gueye (Everton), 6 Salif Sane (Hannover 96), 8 Cheikhou Kouyate (c) (West Ham), 11 Cheikh N’Doye (Birmingham), 13 Alfred N’Diaye (Wolverhampton), 17 Badou N’Diaye (Stoke)
Anfallare: 7 Moussa Sow (Bursaspor), 9 Mame Biram Diouf (Stoke), 10 Sadio Mane (Liverpool), 14 Moussa Konate (Amiens), 15 Diafra Sakho (Rennes), 18 Ismaila Sarr (Rennes), 19 M’Baye Niang (Torino), 20 Keita Balde (Monaco)
Uppställning: 4-4-2 mest troligt även om 4-3-3 är ofta använd samt några till
Uppladdning: Sydkorea 11/6-18 (N) 2-0, Kroatien 8/6-18 (B) 1-2, Luxenbourg 31/5-18 (B) 0-0, Bosnien Herzegovina 27/3-18 (N) 0-0, Uzbekistan 23/3-18 (N) 1-1
Allmänt om Senegal:
Har ett helt koppel med offensiva spelare i truppen där flertalet även är mer eller mindre rena anfallare. Känns inte som det är defensiven som är prioritet här och varför inte en ny överraskning till skytteligavinnare i Ismaila Sarr som endast är 20 år. Ger runt 20 i odds som bäste interna målgörare. Klart högre i hela VM. Bara be en bön att han får tillräckligt med speltid så ska det nog bli några strutar. Nackdelen är ju att Senegal inte är laget som kommer avancera till semifinal så några sju matcher blir det inte. Kan bli årets överraskning då de har spelare i flera toppklubbar runt om i Europa. Jämn grupp där man får mer än dubbla oddset att afrikanerna tar sig vidare.
Colombia
Fifa-ranking: 16
Bästa resultat VM: Kvartsfinal 2014
Senaste VM: Kvartsfinal där det till sist blev förlust mot Brasilien med 2-1. Vann sin grupp på nio poäng med 9-2 i målskillnad, före Grekland, Elfenbenskusten och Japan. 2-0 mot Uruguay i åttondelsfinalen.
Kvalificering till VM 2018: Fjärde och sista direktplatsen i Sydamerika. Satt hårt inne och tack vare 1-1 i sista omgången mot Peru undvek de Play Off.
Tränare: Jose Pekerman
Nyckelspelare: David Ospina i mål måste dirigera sitt försvar på absolut bästa sätt för att det ska bli avancemang här. Risken är att det inte blir många mål framåt och då måste de släppa in ytterst få.
Målvakter: 1 David Ospina (Arsenal), 12 Camilo Vargas (Deportivo Cali), 22 Jose Fernando Cuadrado (Once Caldas)
Försvarare: 2 Christian Zapata (Milan), 3 Oscar Murillo (Pachuca), 4 Santiago Arias (PSV Eindhoven), 13 Yerry Mina (Barcelona), 17 Johan Mojica (Girona), 18 Farid Diaz (Olimpia), 23 Davidson Sanchez (Tottenham)
Mittfältare: 5 Wilmar Barrios (Boca Juniors), 6 Carlos Sanchez (Espanyol), 8 Abel Aguilar (Deportivo Cali), 10 James Rodriguez (Bayern Munchen), 11 Juan Cuadrado (Juventus), 15 Mateus Uribe (America), 16 Jefferson Lerma (Levante), 20 Juan Fernando Quintero (River Plate)
Anfallare: 7 Carlos Bacca (Villarreal), 9 Radamel Falcao (c) (Monaco), 14 Luis Muriel (Sevilla), 19 Miguel Borja (Palmeiras), 21 Jose Izquierdo (Brighton)
Uppställning: 4-2-3-1 mest troligt även om vi kan få se 4-4-2 rak eller med offensiva yttrar
Uppladdning: Egypten 1/6-18 (N) 0-0, Australien 27/3-18 (N) 0-0, Frankrike 23/3-18 (B) 3-2
Allmänt om Colombia:
Alla minns vi deras underbara spel på ”hemmaplan” för fyra år sen. James Rodriguez vann skytteligan till högt odds och helt plötsligt var landslaget i stort ett av de hetare. Laget är riktigt bra spelare för spelare men nu är det i Ryssland VM avgörs och jag tror det här kan vara mästerskapets flopp. Oavsett är de alldeles för högt rankade även om de har den regerande skyttekungen samt Falcao som kan ösa in mål. Runt nio gånger pengarna att laget hamnar sist i gruppen tycker jag är riktigt fint. Att de missar åttondelsfinalen ger runt tre i odds, också spelvärt. Ska bli spännande oavsett och de vände ju trots allt ett 2-0 underläge borta mot Frankrike i mars. Överlag har de dock det svårt med målskyttet numera.
Japan
Fifa-ranking: 61
Bästa resultat VM: Åttondelsfinal 2002 och 2010
Senaste VM: Sist i grupp C som vanns av Colombia med Grekland och Elfenbenskusten efter sig. Fick ihop en poäng mot Grekland via 0-0 men slutade med en total målskillnad på 2-6.
Kvalificering till VM 2018: Vann grupp B i Asien före Saudiarabien och Australien. Fick ihop 6-2-2 (17-7), 20p på sina matcher.
Tränare: Akira Nishino
Nyckelspelare: Shinji Kagawa som till vardags spelar i toppklubben Dortmund kommer fortsätta tillföra enormt mycket med sin rutin på det offensiva mittfältet. Borde vara han som får Japan att överraska och avancera vidare.
Målvakter: 1 Eiji Kawashima (Metz), 12 Masaaki Higashiguchi (Gamba Osaka), 23 Kosuke Nakamura (Kashiwa Reysol)
Försvarare: 2 Naomichi Ueda (Kashima Antlers), 3 Gen Shoji (Kashima Antlers), 5 Yuto Nagatomo (Galatasaray), 6 Wataru Endo (Urawa Red Diamonds), 19 Hiroki Sakai (Marseille), 20 Tomoaki Makino (Urawa Red Diamonds), 21 Gotoko Sakai (Hamburg), 22 Maya Yoshida (Southampton)
Mittfältare: 4 Keisuke Honda (Pachuca), 7 Gaku Shibasaki (Getafe), 8 Genki Haraguchi (Dusseldorf), 10 Shinji Kagawa (Dortmund), 11 Takashi Usami (Dusseldorf), 14 Takashi Inui (Eibar), 16 Hotaru Yamaguchi (Cerezo Osaka), 17 Makoto Hasebe (c) (Eitracht Frankfurt), 18 Ryota Oshima (Kawasaki Frontale)
Anfallare: 9 Shinji Okazaki (Leicester), 13 Yoshinori Muto (Mainz), 15 Yoya Osako (Köln)
Uppställning: 4-2-3-1 är troligast även om 4-5-1 och även några till testats.
Uppladdning: Schweiz 8/6-18 (B) 0-2, Ghana 30/5 (H) 0-2, Ukraina 27/3-18 (N) 1-2
Allmänt om Japan:
Ska vara laget enligt alla att åka ut med dunder och brak och blir det mer än en poäng är det en framgång. Laget har dock väldigt rutinerade spelare med ett snitt på 44 landskamper och flera spelare tillhör starka lag i Europa. Kanske får vi åter höra uttrycket ”japaner, japaner, japaner” när de ställer till med en sensation. VM spelas ju trots allt i rätt del av världen även om det inte tillhör Asien i sig men geografiskt nog så nära. Har ett riktigt kul mittfält som borde vara nyckeln till att kunna lyckas. Över 3.50 i odds att de tar sig vidare känns väl dock inte som ett superodds. Att de kommer sist till över två gånger eller att de faktiskt tar sex poäng i gruppen känns i så fall mer intressant till elva i odds. Kom ihåg att de haft det ordentligt tufft i träningsmatcherna nu inför VM.
Våra tankar:
Den på förhand väntade placeringen ser ut som följande:
1. Colombia
2. Polen
3. Senegal
4. Japan
Vi tror dock att sluttabellen kan bli följande:
1. Senegal
2. Polen
3. Colombia
4. Japan
Som redan nämnts är det här en rätt kul grupp. Polen och Colombia borde ju vara favoriter om man tänker namnen bara. Stjärnor som Lewandowski och Rodriguez drar genast blickar till sig men det kan också vara en belastning när gruppen inte är den tuffaste. Senegal och Japan ger minst 30 i odds att de bägge avancerar och det kan vara ett väl så kul spel även om Japan måste höja sig flera nivåer. Oavsett så tycker vi att Senegal i alla möjliga konstellationer är intressanta att hitta spel på. Kanske blir de det första lag från Afrika att nå en semifinal? Stor risk de möter Brasilien eller Tyskland i kvartsfinalen först bara. Tänk sen var ni läste om Ismaila Sarr först som skyttekung!
