Här kommer vår genomgång av Grupp D inför VM som börjar till veckan!
Grupp D
Deltagande lag, Argentina, Island, Kroatien och Nigeria Det kanske inte når upp till dödens grupp men nog är det nära. Det här är fyra lag som egentligen samtliga har hyfsat goda möjligheter till avancemang även om ett land sticker ut och får bära favoritskapet ordentligt på sina axlar. Jag personligen räknar inte ut något lag och vet av erfarenhet att de stora favoriterna kan falla redan i gruppspelet. Det gäller först och främst att hålla rent i eget försvar mot Argentina och sen försöka ta trepoängare i övriga två matcher. Men om Argentina - som senast var i final - står med nio poäng efter gruppspelet är det heller ingen överraskning.
Argentina
Fifa-ranking: 5
Bästa resultat VM: Guld 1978 och 1986
Senaste VM: Silver efter förlust mot Tyskland med 1-0 i finalen, efter förlängning.
Kvalificering till VM 2018: 3:e plats efter Brasilien och Uruguay med 7 7-4 (19-16), 28p i Sydamerikanska kvalet. Säkrade avancemang i sista omgången efter 3-1 mot Ecuador. Endast två poäng före Peru som fick kvala och Chile som slutade sexa och missade VM.
Tränare: Jorge Sampaoli
Nyckelspelare: Lionel Messi som i senaste VM äntligen blommade ut i sitt landslag när det gäller mästerskap. Messi kan vara skillnad på medalj och fiasko.
Målvakter: 1 Nahuel Guzman (UANL Tigres), 12 Franco Armani (River Plate), 23 Willy Caballero (Chelsea)
Försvarare: 2 Gabriel Mercado (Sevilla), 3 Nicolas Tagliafico (Ajax), 4 Cristian Ansaldi (Torino), 6 Federico Fazio (Roma), 8 Marcos Acuna (Sporting Lissabon), 14 Javier Mascherano (Hebei China Fortune), 16 Marcos Rojo (Manchester United), 17 Nicolas Otamendi (Manchester City), 18 Eduardo Salvio (Benfica)
Mittfältare: 5 Lucas Biglia (Milan), 7 Ever Banega (Sevilla), 11 Angel Di Maria (PSG), 13 Maximiliano Meza (Independiente), 15 Manuel Lanzini (West Ham), 20 Giovani Lo Celso (PSG), 22 Cristian Pavon (Boca Juniors)
Anfallare: 9 Gonzalo Higuain (Juventus), 10 Lionel Messi (c (Barcelona), 19 Sergio Aguero (Manchester City), 21 Paulo Dybala (Juventus)
Uppställning: 4-2-3-1 eller 4-4-2 är väl mest aktuella även om det varierar
Uppladdning: Haiti 30/5-18 (H) 4-0, Spanien 27/3-18 (B) 1-6, Italien 23/3-18 (N) 2-0
Allmänt om Argentina:
Storfavoriter att vinna gruppen till under två gånger pengarna. Har ett av de bästa anfallen i hela VM med Messi, Aguero och Higuain som är fantastiska målskyttar. Även mittfältet med snabbe Di Maria i spets kan vara avgörande för hur laget presterar offensivt. Mindre namnkunnigt försvar även om 34-åriga Mascherano kan vara en viktig person med all sin rutin och erfarenhet även om det inte blir så mycket speltid. Otamendi är annars den klart viktigaste i backlinjen för att helheten ska fungera. Mest orutinerade delen är målvaktssidan där de tre endast fått ihop nio landskamper tillsammans. Har kapacitet att återigen gå riktigt långt i ett VM. Är femterankade till strax över tio gånger pengarna att vinna hela turneringen. Haft en annorlunda uppladdning med endast en match tätt inpå VM där Haiti stod för motståndet.
Island
Fifa-ranking: 22
Bästa resultat i VM: Debutanter
Senaste VM: Aldrig deltagit i ett VM-slutspel tidigare
Kvalificering till VM 2018: Vann grupp I i Europa före Kroatien (kvalade sig till VM) och Ukraina. Fick ihop 7-1-2 (16-7), 22p på sina matcher.
Tränare: Heimir Hallgrimsson
Nyckelspelare: Gylfi Sigurdsson som på den offensiva mittfältspositionen kan vara tungan på vågen om målen framåt ska produceras för att kunna avancera från gruppen.
Målvakter: 1 Hannes Haldursson (Randers), 12 Frederik Schram (Roskilde), 13 Runar Runarsson (Nordsjälland)
Försvarare: 2 Birkir Saevarsson (Valur), 5 Sverrir Ingason (Rostov), 6 Ragnar Sigurdson (Rostov), 14 Kari Arnarson (Aberdeen), 15 Holmar Eyjolfsson (Levski Sofia), 18 Hördur Magnusson (Bristol City), 23 Ari Skulason (Lokeren)
Mittfältare: 3 Samuel Fridjonsson (Vålerenga), 4 Albert Gudmundsson (PSV Eindhoven), 7 Johann Gudmundsson (Burnley), 8 Birkir Bjarnason (Aston Villa), 10 Gylfi Sigurdsson (Everton), 16 Olafur Skulason (Kardemir Karabukspor), 17 Aron Gunnarsson (c) (Cardiff City), 19 Rurik Gislason (SV Sandhausen), 20 Emil Hallfredsson (Udinese), 21 Arnor Traustason (Malmö FF)
Anfallare: 9 Björn Sigurdarson (Rostov), 11 Alfred Finnbogason (FC Augsburg), 22 Jon Bödvarsson (Reading)
Uppställning: Spelar antagligen ett 4-4-2 eller 4-4-1-1 även om det varierar en del.
Uppladdning: Ghana 7/6-18 (H) 2-2, Norge 2/6-18 (H) 2-3, Peru 28/3-18 (N) 1-3, Mexico 24/3-18 (N) 0-3
Allmänt om Island:
Chockade åtminstone halva Europa när de för första gången tog sig till ett EM- slutspel 2016 och avancerade till kvartsfinal där de till sist fick se sig besegrade mot Frankrike med 5-2. Överraskade på nytt genom att för första gången ta sig till ett VM 2018 och jag tror inte den isländska sagan slutar här. Många trodde att det enbart var Lars Lagerbäck som var förtjänsten till förra succén i EM men laget visade att de är att räkna med i framtiden också. Fick så klart en tuff lottning men jag är inte överraskad om laget tar sig vidare från gruppen även om det ger över fyra gånger pengarna. Får förstås förlita sig enormt på sina stjärnor där förutom Gylfi Sigurdsson även Alfred Finnbogason och Birkir Bjarnason måste leverera framåt. Laget Har dock en väldigt stabil landslagstrupp som snittar över 40 landskamper per spelare. Så rutin från tuffare matcher saknas inte här när det gäller landslagsnivå. Haft en inte alltför stabil uppladdning i sina träningsmatcher men har samtidigt mött hyfsat motstånd inför VM.
Kroatien
Fifa-ranking: 20
Bästa resultat i VM: Brons 1998
Senaste VM: Tredjeplats i grupp A efter Brasilien och Mexico. Tog tre poäng genom seger mot Kamerun som slutade sist med 1-9 i målskillnad och noll poäng.
Kvalificering till VM 2018: Tvåa grupp I i Europa efter Island. Fick ihop 6-2-2 (15-4), 20p på sina matcher. Ukraina slutade trea i gruppen.
Tränare: Zlatko Dalic
Nyckelspelare: Mario Mandzukic som måste göra målen framåt om Kroatien ska ta sig långt i turneringen.
Målvakter: 1 Dominik Livakovic (Dinamo Zagreb), 12 Lovre Kalinic (Gent), 23 Danijel Subasic (Monaco)
Försvarare: 2 Sime Vrsaljko (Atletico Madrid), 3 Ivan Strinic (Sampdoria), 5 Vedran Corluka (Lokomotiv Moskva), 6 Dejan Lovren (Liverpool), 13 Tin Jedvaj (Bayer Leverkusen), 15 Duje Caleta-Car (Red Bull Salzburg), 21 Domagoj Vida (Besiktas), 22 Josip Pivaric (Dynamo Kiev)
Mittfältare: 7 Ivan Rakitic (Barcelona), 8 Mateo Kovacic (Real Madrid), 10 Luka Modric (c) (Real Madrid), 11 Marcelo Brozovic (Inter), 14 Filip Bradaric (Rijeka), 19 Milan Badelj (Fiorentina)
Anfallare: 4 Ivan Perisic (Inter), 9 Andrej Kramaric (Hoffenheim), 16 Nikola Kalinic (Milan), 17 Mario Mandzukic (Juventus), 18 Ante Rebic (Eintracht Frankfurt), 20 Marko Pjaca (Schalke 04)
Uppställning: 4-2-3-1 eller 4-4-2 med stor sannolikhet
Uppladdning: Senegal 8/6-18 (H) 2-1, Brasilien 3/6-18 (N) 0-2, Mexico 28/3-18 (N) 1-0, Peru 24/3 (N) 0-2
Allmänt om Kroatien:
Möjligen har Kroatien VM:s bästa mittfält med storstjärnor som Luka Modric och Ivan Rakitic. Kan dessa två herrar ta kommandot på mittfältet både offensivt och defensivt så kommer övriga lag i gruppen få det tufft. Laget har dock stjärnspelare på många positioner och jag ser ingen riktig svaghet här. Ger runt 1.50 i odds för att ta sig vidare från gruppen och runt 3.50 i odds att bli gruppetta. Kroatien har överraskat förr när de tog brons i VM 1998 och laget är inte mycket sämre idag på pappret så kanske får vi se en överraskning här. Den 21 juni i den andra gruppspelsomgången får vi förmodligen den bästa matchen i gruppen och frågan är om något av lagen spelar med kniven mot strupen här då eller inte. Haft det relativt tufft resultatmässigt i sin uppladdning inför VM.
Nigeria
Fifa-ranking: 48
Bästa resultat i VM: Åttondelsfinal 1994, 1998 och 2014
Senaste VM: Tvåa i grupp F bakom Argentina. Tog fyra poäng efter 1 1-1 (3-3) där Bosnien/Herzegovina tog tredjeplatsen och Iran slutade sist. Förlorade sen i åttondelsfinalen mot Frankrike med 2-0.
Tränare: Gernot Rohr
Nyckelspelare: Francis Uzoho, endast 19 år gammal som ska vakta målet. Kan han hålla ihop och styra försvaret samt göra fantomräddningar så kan det finnas en chans för nytt avancemang men det ser tufft ut.
Målvakter: 1 Ikechukwo Ezenwa (Enyimba), 16 Daniel Akpeyi (Chippa United), 23 Francis Uzoho (Deportivo La Coruna)
Försvarare: 2 Brian Udowu (Amkar Perm), 3 Elderson Echiejile Cercle Brugge), 5 William Troost-Ekong Bursaspor), 6 Leon Balogun (Mainz 05), 12 Shehu Abdullahi (Bursaspor), 20 Chidozie Awaziem (Nantes), 21 Tyronne Ebuehi (ADO Den Haag), 22 Kenneth Omeruo (Kasimpasa)
Mittfältare: 4 Wilfred Ndidi (Leicester), 8 Oghenekaro Etebo (Las Palmas), 10 John Obi Mikel (c) (Tianjin TEDA), 15 Joel Obi (Torino), 17 Ogenyi Onazi (Trabzonspor), 19 John Ogu (Hapoel Be’er Sheva)
Anfallare: 7 Ahmed Musa (CSKA Moskva), 9 Odion Ighalo (Changchun Yatai), 11 Victor Moses (Chelsea), 13 Simeon Nwankwo (Crotone), 14 Kelechi Iheanacho (Leicester), 18 Alex Iwobi (Arsenal)
Uppställning: 4-2-3-1 troligast men har testat väldigt mycket i sina senaste matcher
Uppladdning: Tjeckien 6/6-18 (N) 0-1, England 2/6-18 (B) 1-2, Kongo 28/5 (H) 1-1, Serbien 27/3-18 (N) 0-2, Polen 23/3-18 (B) 1-0, Tvåa i African Nations Championship 2018
Allmänt om Nigeria:
Afrikanska lag generellt är svåra att placera in. Oftast besitter de mycket teknik och kul spel framåt men de brister i det disciplinära spelet bakåt. Nigeria har ett på pappret rätt okänt lag och kommer intressant nog att satsa på en 19-åring i målet som förstaval. Annars får det nog vara ”gamlingen” Obi Mikel som får försöka hålla ihop laget så de fokuserar på rätt saker och kan skrälla och ta sig vidare från en av de tuffaste grupperna i VM. Laget har endast drygt 25 landskamper i snitt vilket är lite i förhållande till de flesta lagen. Så kan de ungdomar som får chansen att spela ta för sig kan vi nog få se roliga matcher och de afrikanska länderna överraskar allt som oftast på ett eller annat sätt. Nästan fyra i odds att avancera vidare från gruppen och det känns väl tufft med Argentina och Kroatien som har riktigt starka lag. Uppladdningen inför VM har varit godkänd även om det varit fyra raka vänskapsmatcher utan seger. Men det ser ut att ha varit en del laborerande för att få ihop det bästa när det väl gäller. I African Nations Championship tidigt i år var endast inhemska spelare tillgängliga då reglerna säger så. Det blev dock en fin andraplats men det säger inte så mycket då endast en reservmålvakt är med i truppen. Hur långt det hela räcker återstår att se.
Våra tankar:
Trolig sluttabell enligt oss:
1. Argentina
2. Kroatien
3. Island
4. Nigeria
Det ska mycket till för att rubba de två favoriterna här även om vi inte utesluter att varken Nigeria eller Island kan skrälla mot både Argentina och Kroatien. Det känns åtminstone som en spännande grupp med sex sevärda matcher även om vi alla måste läsa på lite extra inför Nigerias matcher. Vad gäller eventuella spel så finns det väl inget som direkt ljuder så hela världen hör. Kroatien att vinna gruppen ifall de nu får det att fungera är det trevligaste som erbjuds. Tänk på att Argentina hade det tufft i kvalet och precis tog sig vidare. Men jag tycker även att Nigeria att avancera kan vara en kul outsider då få vet var laget står och Kroatien kan ju falla ihop helt vad gäller det mentala precis som risken för Argentina.
Kroatien att vinna gruppen finns till fina 3.25 hos 888sport!
Passa på att ta 888sports fina erbjudande inför VM!
