Vi fortsätter genomgången av grupperna och här kommer B!
Grupp B
Uppladdningen inför VM fortsätter, och den här gången är det B-gruppen vi ska kika närmre på. En grupp som består av Portugal, Spanien, Marocko och Iran. Grymt tufft läge för de två sistnämnda, och man behöver knappast vara något geni för att kunna lista ut vilka två lag som på förhand förväntas kvalificera sig vidare.
Portugal
FIFA-ranking: 4.
Bästa resultat i EM: Vinnare - 2016, Finalister - 2004.
Senast i EM och VM: EM 2016 - Vinst när man gick obesegrade genom turneringen. VM
2014 - Uttåg efter en 3e placering i gruppen bakom Tyskland och USA.
Kvalificerad: Gruppetta framför Schweiz.
Tränare: Fernando Santos.
Nyckelspelare: Christiano Ronaldo.
Målvakter: Anthony Lopes (Lyon), Beto (Göztepe SK), Rui Patricio (Sporting).
Försvarare: Bruno Alves (Rangers), Cedric (Southampton), Jose Fonte (Dalian Yifang), Mario Rui (Napoli), Pepe (Besiktas), Raphael Guerreiro (Borussia Dortmund), Ricardo (Porto), Ruben Dias (Benfica).
Mittfältare: Adrien Silva (Leicester), Bernardo Silva (Manchester City), Bruno Fernandes (Sporting), Joao Mario (West Ham), Joao Moutinho (Monaco), William (Sporting), Manuel Fernandes (Lokomotiv Moskva).
Anfallare: Andre Silva (Milan), Cristiano Ronaldo (Real Madrid), Gelson Martins (Sporting), Goncalo Guedes (Valencia), Ricardo Quaresma (Besiktas).
Uppladdning: Fem matcher under 2018. Vinst - Egypten (2-1), Algeriet (3-0). Förlust - Nederländerna (0-3). Oavgjort - Tunisien (2-2), Belgien (0-0).
Portugals chanser:
Det är en ganska lika trupp man hade under EM 2014. Kärnan är naturligtvis bevarad, med några få ändringar. Bland annat har man lämnat en utav EM ́s succéspelare, Renato Sanches, utanför truppen då han haft det allt annat än lätt i Bayern München. Det går däremot ingen nöd på mittfältet, där man hittar spelare som Adrien Silva, Bernardo Silva och Bruno Fernandes för att nämna några - Den sistnämnda som kommer från en riktigt stark säsong i Sporting. Tränaren Fernando Santos vet vad han kan få ut av sina mannar, och är inte helt främmande för att backa hem och vänta på snabba omställningar, samtidigt som inte har något emot att föra matcherna. Givetvis har man press på sig och allt annat än en kvartsfinal vore egentligen ett misslyckande, men man får nog betraktas som aningen underdogs till förstaplatsen i gruppen då man trots allt har en jätte i dessa sammanhang att slåss emot. Ska bli mycket intressant att följa, och om Cr7 har ett par bra veckor kan man egentligen gå hur långt som helst.
Spanien
FIFA-ranking: 5.
Bästa resultat i EM: Vinnare - 2008, 2012. Finalister - 1984.
Senast i EM och VM: EM 2016 - Förlust i åttondelsfinalen med 2-0 mot Italien. VM 2014 - 3a i gruppen bakom Nederländerna och Chile.
Kvalificerad: Förstaplats i gruppen framför Italien.
Tränare: Julen Lopetegui.
Nyckelspelare: Framförallt Sergio Ramos - Men även Isco och David Silva.
Målvakter: David De Gea (Manchester United), Pepe Reina (Napoli), Kepa Arrizabalaga (Athletic Bilbao).
Försvarare: Dani Carvajal (Real Madrid), Sergio Ramos (Real Madrid), Nacho (Real Madrid), Jordi Alba (Barcelona), Gerard Pique (Barcelona), Nacho Monreal (Arsenal), Cesar Azpilicueta (Chelsea), Alvaro Odriozola (Real Sociedad).
Mittfältare: Sergio Busquets (Barcelona), Andres Iniesta (Barcelona) Saúl (Atlético Madrid), Koke (Atlético Madrid), Thiago (Bayern München), Isco (Real Madrid), Marco Asensio (Real Madrid).
Anfallare: Iago Aspas (Celta Vigo), David Silva (Manchester City), Rodrigo (Valencia), Diego Costa (Atlético Madrid), Lucas Vázquez (Real Madrid).
Uppladdning: Endast tre matcher under våren. Vinst - Argentina (6-1). Oavgjort - Tyskland (1-1), Schweiz (1-1).
Spaniens chanser:
Det är ett revanschsuget Spanien som kommer till Ryssland kan vi kallt räkna med. Efter guldåren 2008, 2010 och 2012 har det gått lite troll i laget. Redan i kvalet i gruppen tog man revansch och slaktade Italien med 3-0. Sedan har man egentligen bara öst på, och det ser onekligen hyperintressant ut för detta spanska landslag. Ett lag fullt av världsstjärnor, och med en väl respekterad förbundskapten i Julen Lopetegui ställer man upp med ett kraftigt mittfält. Inte så konstigt kanske med tanke på de spelare man har i truppen. En 4-5-1 uppställning är att vänta där Manchester City ́s David Silva samt Real Madrid spelaren Isco förväntas fördela bollarna. Det finns även en drös med rutin i truppen, där bl.a. Andres Iniesta gör sitt sista framträdande i proffsfotbollens rampljus. Även spelare som Sergio Busquets, och för att inte tala om Sergio Ramos - Lagkaptenen, som också är matchvinnare ut i fingerspetsarna har en förmåga att alltid kliva fram när det behövs som mest, och kan i princip trampa över lik för att vinna. Ett spännande Spanien är att vänta med en bra mix av rutin och talang.
Marocko
FIFA-ranking: 41.
Bästa resultat i ACN: Vinnare - 1976. Semifinalister - 1980, 1986, 1988.
Senast i ACN och VM: ACN 2017 - Förlorade kvartsfinalen mot Egypten med 1-0. VM 2014 - Ej kvalificerad.
Kvalificerad: Gruppetta framför Elfenbenskusten, Gabon och Mali.
Tränare: Herve Henard.
Nyckelspelare: Mehdi Benatia och Hakim Ziyech.
Målvakter: Mounir El Kajoui (Numancia), Yassine Bounou (Girona), Ahmad Reda Tagnaouti (Tanger).
Försvarare: Mehdi Benatia (Juventus), Romain Saiss (Wolverhampton), Manuel Da Costa (Istanbul Basaksehir), Nabil Dirar (Fenerbahce), Achraf Hakimi (Real Madrid), Hamza Mendyl (Lille).
Mittfältare: M'bark Boussoufa (Al Jazira), Karim El Ahmadi (Feyenoord), Youssef Ait Bennasser (Caen), Sofyan Amrabat (Feyenoord), Younes Belhanda (Galatasaray), Faycal Fajr (Getafe), Amine Harit (Schalke), Hakim Ziyech (Ajax), Mehdi Carcela (Standard de Liege), Nordin Amrabat (Leganes).
Anfallare: Khalid Boutaib (Malatyaspor), Aziz Bouhaddouz (St. Pauli), Ayoub El Kaabi (RS Berkane), Youssef En-Nesyri (Malaga).
Uppladdning: 10 spelade matcher under 2018. Detta p.g.a de Afrikanska Mästerskapen. Av dessa 10 matcher är de sista fyra träningsmatcher, men man är oavsett vad obesegrade under 2018, och har vunnit samtliga förutom två där man spelat oavgjort.
Marockos chanser:
Det är absolut inget dålig lag man skickar till Ryssland. Marocko har helt klart ryckt upp sig de senaste åren och är faktiskt en toppnation i Afrika numera. Man vann sin grupp i kvalet, och har som sagt gått rent under hela våren, trots att man har mött lag som Slovakien och Serbien. Vad det gäller det taktiska har man under förbundskaptenen Herve Henard spelat en anfallsinriktad fotboll med Hakim Ziyech i spetsen - Lagets nyckelspelare tillsammans med Juventus Mehdi Benatia, som utan tvekan är en viktig kugge i uppbyggnadsspelet samt det defensiva. Gruppen är tuff. Troligtvis för tuff, men att räkna bort Marocko vore dumt, som tydligt bevisat att man absolut inte är någon blåbärsnation, och är inte Spanien och Portugal på hugget kan man mycket väl åka på en otrevlig överraskning när det nordafrikanska laget ställer upp på motsatta planhalva.
Iran
FIFA-ranking: 37.
Bästa resultat i AFC: Vinnare - 1968, 1972, 1976.
Senast i AFC och VM: AFC 2015 - Uttåg i kvartsfinalen efter straffar mot Irak. VM 2014 - Sist i gruppen bakom Argentina, Nigeria och Bosnien.
Kvalificerad: 1a plats i gruppen framför Sydkorea och Syrien.
Tränare: Carlos Queiroz.
Nyckelspelare: Sardar Azmoun.
Målvakter: Alireza Beiranvand (Persepolis), Rashid Mazaheri (Zob Ahan), Amir Abedzadeh (Maritimo).
Försvarare: Ramin Rezaeian (Oostende), Mohammad Reza Khanzadeh (Padideh), Morteza Pouraliganji (Al-Saad), Pejman Montazeri (Esteghlal), Seyed Majid Hosseini (Esteghlal), Milad Mohammadi (Akhmat Grozny), Roozbeh Cheshmi (Esteghlal), Ehsan Haji Safi (Olympiakos).
Mittfältare: Saeid Ezatolahi (Amkar Perm), Masoud Shojaei (AEK Aten), Mahdi Torabi (Saipa), Omid Ebrahimi (Esteghlal), Vahid Amiri (Persepolis).
Anfallare: Saman Ghoddos (Östersund), Alireza Jahanbakhsh (AZ Alkmaar), Karim Ansarifard (Olympiakos), Mahdi Taremi (Al Gharafa), Sardar Azmoun (Rubin Kazan), Reza Ghoochannejhad (Heerenveen), Ashkan Dejagah (Notthingham Forest).
Uppladdning: Sex spelade matcher under våren - 4 vinster och 2 förluster.
Irans chanser:
Förbundskaptenen, och den förre Real Madrid tränaren Carlos Queiroz, har präntat in ett extremt hårt jobbande och välsvetsad defensiv. Kvalgruppen slaktades med hela 7 poäng före tvåan Sydkorea på endast 10 omgångar. Noterbart där är att man endast släppte in 2 mål. Hurvida det kommer fungerar nu när nivån ökar både tre och fyra steg återstår att se, men vi minns i VM 2014 när Argentina pressades ända in i slutet då det länge stod 0-0. I truppen hittar vi b.la. den välbekanta Östersundsstjärnan Saman Ghoddos, men egentligen har inte Iran någon som riktigt sticker ut. Ska man ner och rota riktigt ordentligt är det väl Alireza Jahanbakhsh som spottat in mål i den Holländska ligan, samt Sardar Azmoun, även kallad “Irans Messi”, som stod för 40% av lagets mål i VM kvalet, men i det stora hela är man en total lagmaskin som mycket väl kan ställa till oreda.
Våra tankar:
Den på förhand väntade placeringen ser ut som följande:
1. Spanien
2. Portugal
3. Marocko
4. Iran
Det är en tuff grupp och egentligen ska det vara ett ganska stort glapp mellan Spanien och Portugal ner till Marocko och Iran. Vi vet dock att det inte riktigt är så enkelt i mästerskap. Det är få matcher och varar bara i några veckor. Att världsspelarna ska hinna spela ihop sig, och bryta ner de mindre nationerna som ofta jobbar hårt defensivt är inte alltid självklart. Jag tror stenhårt på Spanien dock, samtidigt som risken att Portugal åker på en baksmälla inte känns helt orimlig. Man inleder mot Spanien, och sedan Marocko. Skulle förlusten komma första matchen, och vi har 0-0 länge mot Marocko kan det verkligen börja gå troll i regerande europamästarna.
Vårat specialspel blir därför -
Portugal att inte kvalificera sig vidare från gruppen till 4.00 hos 888sport!
Ta del av ett grymt välkomsterbjudande hos 888sport inför VM genom att klicka på bilden nedan eller länken ovan!
